Bet kuriam meno mylėtojui Italija yra meka. Jokia šalis negali su ja lygintis kultūros šedevrų gausa. Didžioji romėnų civilizacija paliko jos teritorijoje daugybę įžymių architektūros paminklų. Daugiausia tai yra griuvėsiai, bet didingi griuvėsiai. Italiją puošia daugybė mažai pakitusių viduramžių miestų, daug puikių romaninių ir gotikinių bažnyčių. Bet Italija ypač garsėja savo didžiuoju Renesanso epochos paveldu. Didieji Renesanso dailininkai, skulptoriai, architektai paliko daugybę neįkainojamų meno bei architektūros kūrinių. Nors garsių Italijos menininkų kūriniai išsibarstę po visą pasaulį, tačiau ir to, kas liko šioje šalyje (bažnyčiose, rūmuose, muziejuose), pakanka Italiją vadinti pasaulio kultūros lobynu. Visos šios vertybės drauge su nuostabiais krantais, paplūdimiais, kalnais bei ugnikalniais pavertė Italiją tikru turistų rojumi.
1 Florencijos istorinis centras UNESCO. Florencija – italų Renesanso lopšys. Būtent šiame mieste gyveno ir kūrė Dantė (Dante), Donatelas (Donatello), Leonardas da Vinčis, Mikelandželas, Botičelis (Boticelli). Pagal meno šedevrų skaičiaus santykį su plotu Florencijai neprilygsta jokia pasaulio vieta. Mieste yra tiek daug nuostabių įžymybių, jog kartais turistai alpsta nuo įspūdžių gausos (medikai tai vadina „Florencijos sindromu“). Žinomiausi Florencijos architektūros šedevrai – nepaprasta katedra (garsusis kupolas – F. Bruneleskio (F. Brunelleschi) kūrinys – Florencijos senamiesčio panorama tarsi sklendžia virš miesto) su „Džoto varpine“, Piazza della Signoria (aikštė), Ponte Vecchio (senasis tiltas), renesansinės bažnyčios ir rūmai.
2. Venecijos kanalai. Venecija Unesco – turbūt vienas įstabiausių pasaulio miestų. Daugelis svajoja pamatyti šį miestą ant vandens, kur namai pastatyti ant polių. Šiame mieste vietoj gatvių – kanalai, kuriais eismas vyksta motorlaiviais, grakščiomis gondolomis. Apie automobilius Venecijoje galima pamiršti. 150 skalaujančių namų sienas kanalų sukuria nepakartojamą „pasakų miesto“ atmosferą. Įspūdingiausias yra Didysis kanalas – į jį atsiveria gražiausių Venecijos rūmų fasadai. Per kanalą nutiestas nepaprasto grožio Rialto tiltas. Venecija – miestas ant vandens.
3. Centrinių aikščių ansamblis Venecijoje – didžiulė, nuolat pilna balandžių Šv. Morkaus aikštė ir gretima Mažoji aikštė (Piazzetta) sudaro turbūt gražiausią Europoje aikščių ansamblį. Aikščių sandūroje stūkso 100 m aukščio varpinė. Garsiausi aikščių pastatai yra Šv. Morkaus bazilika ir Dožų (Venecijos valdytojų) rūmai. Nepaprasta bazilika pastatyta mišriu romaniniu ir bizantiniu stiliumi. Interjere yra nuostabių mozaikų ir aukso altorius su brangakmeniais. Dožų rūmai – unikalus Venecijos gotikos šedevras. Nepaprasto puošnumo renesansinės salės palieka neišdildomą įspūdį.
4. Forumas ir Koliziejus Romoje UNESCO – svarbiausi romėnų civilizacijos paminklai. Būtent čia prieš 2 tūkst. metų buvo didžiosios imperijos centras. Forume stovėjo svarbiausi miesto visuomeniniai pastatai (pagrindinės šventyklos, senato pastatas ir kt.). Šiuo metu tai yra griuvėsiai (išskyrus triumfų arkas), bet vis tiek atrodantys įspūdingai. Šalia Forumo puikuojasi Koliziejus – didingiausias romėnų pastatas, miesto simbolis. Šioje milžiniškoje 57 m aukščio ir 185 m skersmens arenoje tilpo iki 50 tūkst. žiūrovų, stebėjusių gladiatorių kovas. Koliziejus dabar apgriuvęs, bet ir likusios dalies užtenka laikyti jį vienu nuostabiausių architektūros paminklų žemėje.
5. Pompėja UNESCO – geriausiai išsilaikę romėnų miesto griuvėsiai. 79 m. po Kr. išsiveržęs Vezuvijus palaidojo Pompėją po storu pelenų ir lavos sluoksniu ir taip „išsaugojo“ juos žmonijai. Vaikštinėjant gatvėmis, stebint restauruotus namus su kiemais, pirtis, teatrus, amfiteatrą, šventyklas, nesunku įsivaizduoti, kaip senovėje gyveno žmonės, kokia buvo jų buitis. Pompėja – savotiškas romėnų civilizacijos miestas-muziejus.
6.„Stebuklų laukas“ Pizoje (Pisa) UNESCO. Nedidelis Toskanos miestas, garsėjantis svyrančiu bokštu. Šis garsus bokštas yra gražiausio pasaulyje romaninio architektūros ansamblio (vadinamojo „Stebuklų lauko“) dalis. Jį, be bokšto, sudaro katedra, baptisterija ir dengtos kapinės. Romaninių sakyklų skulptūrinės kompozicijos katedroje ir baptisterijoje laikomos svarbiausiais tos epochos meno kūriniais. Svyrantis bokštas – vienas neįprasčiausių Italijos viduramžių statinių. Šiuo metu jo stogo nuokrypis nuo ašies sudaro 5 metrus.
7. Siena UNESCO – turbūt gražiausias Italijos viduramžių miestas. Jis yra netoli nuo Florencijos, tad kartais Siena vadinama jos „jaunesniąja sese“. Miestas vaizdingai išsidėstęs ant didelės kalvos. Jis puikiai išsaugojo viduramžišką vaizdą. Sienos pagrindinę aikštę (Piazza del Campo) su įspūdinga rotuše (Palazzo Publico) galima vadinti italų viduramžių urbanistikos viršūne. Sienos katedra – nepaprasto grožio gotikinis pastatas (interjere – unikalios mozaikinės grindys).
8. Uficių (Uffizi) galerija Florencijoje – garsiausias Italijos muziejus. Čia turtingiausias pasaulyje italų Renesanso tapybos rinkinys (Botičelio, Leonardo da Vinčio, Rafaelio, Mikelandželo, Ticiano ir kitų garsių dailininkų šedevrai). Galerija įsikūrusi puikiuose renesansiniuose Uficių rūmuose.
9. Panteonas Romoje – geriausiai išlikęs romėnų pastatas. Jis buvo pastatytas II a. po Kr. kaip visų Romos dievų šventykla. Vėliau Panteonas buvo paverstas bažnyčia. Didelis šventyklos kupolas (42 m skersmens) daugiau kaip 1400 metų buvo didžiausias pasaulyje. Šventyklos interjeras žavi nepaprastu grožiu ir darna. Panteone palaidotas vienas iš Renesanso ,,titanų“ – Rafaelis Santis.
10. Ežerų kraštas – ilgų, siaurų ir gilių ledyninių ežerų grupė (Madžorės, Komo, Gardos ir kt.) Alpių prieškalnėse Italijos šiaurėje. Neįtikėtinas ežerų mėlynumo, galingų kalnų, vaizdingų miestų bei kaimų ir vešlios paatogrąžių augalijos žalumos mišinys teikia jiems pasakišką grožį. Keliolika vilų su gražiais sodais, kurių tera- sos leidžiasi iki pat vandens, daro rojaus kampelių“ įspūdį. Itin gražios yra mažytės | Borromee salos Madžorės ežere.
11. Kapri (Capri) sala – Neapolio įlankoje,viena gražiausių Viduržemyje. Nepaprastai gražios salos uolėti krantai, vaizdingi Kaprio bei Anakaprio miesteliai, vešli paatogrąžių augalija (apie 800 rūšių augalų) kelia susižavėjimą. Itin įdomūs yra romėnų imperatoriaus Tiberijaus rūmai („Jupiterio vila“) ir nuostabi Zydroji grota (Grotta Azzurra), kur nepaprastos spalvos vanduo.
12. Vezuvijus – garsiausias Europos ugnikalnis, kuriam veržiantis pelenai užbėrė klestintį romėnų miestą Pompėją. Jo didingas siluetas yra neatsiejama Neapolio kraštovaizdžio dalis. Paskutinį kartą lava, dujos, pelenai veržėsi 1944 m. Vezuvijus yra ne tik grėsmingas gamtos reiškinys, bet ir didelė turizmo atrakcija. Smalsuoliai gali įkopti į Vezuvijų ir pažvelgti į didžiulės žiojėjančios kraterio skylės vidų.
13 Asyžius (Assisi) UNESCO – vienas svarbiausių katalikybės centrų, Šventojo Pranciškaus Asyžiečio (pranciškonų vienuolijos įkūrėjo) gimtinė. Tai nedidelis viduramžių miestas, išsidėstęs ant kalno Apeninų pusiasalio viduryje (Umbrijos regione). Mieste iki šiol tvyro rūsti viduramžių atmosfera. Asyžiaus pagrindinė įžymybė yra unikali dviaukštė Šv. Pranciškaus bazilika (XIII a.) su puikiomis Džoto di Bondonė freskomis „aukštutinėje bažnyčioje“.
14. Veronos senamiestis UNESCO. Verona – miestas šiaurės Italijoje (Veneto regione), vienas turtingiausių architektūros paminklų šalies miestų. Būtent čia, anot Sekspyro, gyveno, mylėjo ir mirė Romeo ir Džuljeta. Dėl to Verona yra visų pasaulio įsimylėjusiųjų meka. Jie čia gali rasti Džuljetos „balkonėlį“ ir „antkapį“, nors su pjesės personažais jie istoriškai neturi nieko bendra. Miestas iki šiol atrodo kaip Romeo ir Džuljetos laikais. Ji puošia nuostabios renesansinės aikštės, galinga pilis, daugybė romaninių ir gotikinių bažnyčių. Dar yra keletas romėnų statinių, visų pirma – puikiai išlikusi didžiulė Arena (čia vyksta garsus operos festivalis).
15. San Džiminjanas (San Gimignano) UNESCO – vienas vaizdingiausių Italijos viduramžių miestelių Toskanoje. Jis nuo viduramžių beveik nepasikeitė ir puikiai išlaikė unikalią architektūrą. Ypač vertingos gynybinės sienos ir 14 namų-bokštų – saviti „viduramžių dangoraižiai“ (anksčiau jų buvo apie 70). Juos pastatydino kilmingos šeimos, norėdamos pabrėžti savo visuomeninę padėtį Aukščiausias „dangoraižis“ siekia 52 m.
16. Milano katedra – antroji pagal dydįgotikinė katedra pasaulyje (po Sevilijos katedros), tikras architektūros perlas. Pastatyta iš balto marmuro ji panaši į milžiniškus fantastinius rūmus. Jos trikampio fasadas žavi puošnumu. Unikalus katedros stogas (į kurį galima pakilti) papuoštas 135 pinokliais (mažomis strėlėmis) ir dviem tūkstančiais marmurinių statulų.
17. Ravenos bazilikos UNESCO. Ravena – miestas prie Adrijos jūros, garsus savo bazilikų unikaliomis mozaikomis. Buvusi ostgotų sostinė. Kelis amžius priklausė Bizantijos imperijai ir išsaugojo vienus svarbiausių bizantinių paminklų – ankstyvosios krikščionybės V-VI a. bazilikas. Trijų bazilikų ir Galos Placidijos (Galla Placidia) mauzoliejaus vidų puošia nuostabios mozaikos. San Vitalės bazilikos mozaikos laikomos gražiausiomis tos epochos mozaikomis pasaulyje. Jų daromą įspūdį stiprina savita bazilikos architektūra (aštuonkampio plano).
18. Amalfio krantas UNESCO – vienas vaizdingiausių Viduržemio krantų, esantis truputį į pietus nuo Neapolio įlankos. Važiavimas vingiuotu prie pat jūros skardžio keliu teikia kvapą gniaužiančių vaizdų: jūros, uolų, vešlios augalijos ir nepaprastai vaizdingų miestelių (Amalfio, Positano, Ravelo), išsidėsčiusių ant labai stačių kalnų šlaitų.
19. Italijos Rivjera – ne mažiau vaizdinga pakrantė negu Amalfio krantas. Ji tęsiasi į rytus nuo Genujos ir yra jūros, uolėtų krantų, paatogrąžių augalijos ir prabangių kurortų derinys. Čia esantis Portofino kurortas su nepaprastai gražia įlankėle atrodo kaip tikras rojaus kampelis. į rytus nuo jo ant uolotų kyšulių išsidėstė penki nuostabūs kaimai, kurių bendras pavadinimas – Činkve Terė (Cinque Terre) UNESCO.
20. Tivoli vilos. Tivoli – nedidelis miestas, esantis 30 km nuo Romos. Jis garsus dviem vilomis – romėnų Adriano UNESCO vila ir renesansine D’Este UNESCO vila. Adriano vila yra geriausiai išlikusi imperatorių vila (iš čia Adrianas valdė imperiją), nors tai tėra vaizdingi griuvėsiai. Vila D’Este yra laikoma gražiausia renesansine vila Italijoje. Jos nuostabius sodus puošia apie 500 įvairių fontanų.